Le Projet Tutururu

En octobre 1999 une expédition du Programme de Sauvegarde BP, en association avec MANU (BirdLife en Polynésie française, a découvert une population de Gallicolombe érythroptère Gallicolumba erythroptera, une espèce de tourterelle terrestre en Danger Critique d'Extinction.  L'expédition a visité huit îles dans l'Archipel des Tuamotu dont cinq où l'espèce avait été observée en 1922-1923, mais la Gallicolombe n'a été retrouvée que sur une seule île.  Il est significatif de constater que c'est la seule île visitée qui n'abrite aucun prédateur ni de présence humaine permanente. Elle héberge la seule population connue de Gallicolombe, une population saine du Chevalier des Tuamotu Prosobonia cancellata espèce en danger d'extinction et une population importante de Ptilope des Tuamotu Ptilinopus coralensis et du vulnérable Courlis d'Alaska Numenius tahitiensis, ce qui en fait certainement l'île la plus importante dans l'Archipel des Tuamotu pour la préservation des oiseaux.

Une suite à l'expédition du Programme de Sauvegarde BP en 2000 initiera des mesures urgentes de protection et un plan de gestion pour sauvegarder la Gallicolombe érythroptère. Durant les deux prochaines années les membres de l'expédition, en association avec MANU et les propriétaires de l'atoll, comptent réaliser des recherches sur l'écologie de la Gallicolombe érythroptère, protéger l'île de l'influence humaine, augmenter la conscience des exploitants locaux pour cette espèce et engager un programme d'élevage en captivité à Tahiti pour éviter la disparition de l'espèce. Les prédateurs introduits seront éradiqués d'une île voisine pour y entreprendre la translocation de la Gallicolombe érythroptère.

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