En mars et avril 2003, 10 atolls des archipels des Tuamotu et des Australes ont été visités pour faire l’expertise de l’état de leur faune aviaire. L’objectif principal était d’enquêter sur la situation du Titi (bécasseau polynésien), oiseau en danger d’extinction, et de la Tutururu (Gallicolombe érythroptère) espèce en danger critique d’extinction, qui étaient autrefois répandus dans tous les Tuamotu. Les objectifs secondaires consistaient en un recensement d’autres espèces clés (comme le ptilope des Tuamotu, les oiseaux de mer et le courlis d’Alaska) et dans la détermination de l’état des atolls quant à la présence de rats et d’autres prédateurs.
Les résultats les plus importants ont été la découverte de trois populations de Titi sur les atolls de Morane, Reitoru et Tahanea, d’une population de Tutururu sur Morane, d’une population de ptilopes des Tuamotu sur Tahanea, d’un nombre conséquent (11-54) de courlis d’Alaska sur la plupart des atolls et de colonies d’oiseaux de mer en nombre important sur Morane, Reitoru, Tekokota, Tahanea, Fakarava et Maria (Australes). Morane est le seul atoll sur lequel l’absence de mammifères prédateurs a été confirmée ; Tekokota, Maria et quelques motu isolés de Tahanea et Fakarava paraissent aussi exempts de mammifères.
Plusieurs options pour
une protection efficace de cette avifaune spécifique sont apparues dont
l’une est de faire reconnaître la valeur patrimoniale très
élevée de Morane et de protéger cette île au besoin
au travers du statut de réserve, mais aussi de faire prendre conscience
de la valeur de ces îles pour la biodiversité et de la nécessité
de mettre en place des programmes efficaces de sécurisation vis-à-vis
du risque d’invasion par les espèces de prédateurs exogènes.
Les autres possibilités d’action de conservation concernent l’éradication
des rats de Reitoru et des motu isolés de Tahanea et Fakarava, ainsi
que celle des rats et des chats des îles du groupe Actéon. D’autres
enquêtes ciblées sont également hautement souhaitables.RAY PIERCE
PHILIPPE RAUST
GRAHAM WRAGG
MAI 2003
