Cyanoramphus ulietanus et Cyanoramphus zelandicus

Nous sommes mieux renseignés sur la seconde confrontation entre l'Homme et l'avifaune polynésienne, du temps de l'arrivée des occidentaux, grâce aux collectes, notes et peintures réunis par les naturalistes embarqués à bord des bateaux des expéditions maritimes. La présence ancienne en Polynésie orientale d'espèces, comme un Sturnidé, de perruches (Cyanoramphus spp.), d'un râle de taille moyenne (Gallirallus) et peut-être d'un méliphage, montre que la composition de l'avifaune était plus diversifiée qu'aujourd'hui et ressemblait davantage à celle de Polynésie occidentale. Les espèces de Polynésie, particulièrement fragiles, sans doute en raison de la faiblesse numérique des populations, de leur isolement, de leur mode de nidification plus exposé et de leur plumage moins cryptique ont payé un lourd tribut à l'introduction de nouveaux prédateurs comme le chat ou le rat noir (Rattus rattus) ou des herbivores qui ont détruit les milieux naturels. Ainsi on compte 19 espèces et sous espèces éteintes depuis 1773.